O tatame chileno ganhou um brilho inesperado no dia 8 de novembro. Em meio ao vaivém de quimonos, ao silêncio da concentração e ao sopro frio da manhã andina, um menino de Jeceaba fez o mundo olhar para ele. Francisco Gabriel Flauzino Ribeiro, de apenas 7 anos, entrou naquele ginásio como quem carrega um sonho maior que o próprio corpo. Saiu de lá com duas conquistas internacionais e um orgulho que atravessou a fronteira de volta para Minas. No Kumite, Francisco alcançou o terceiro lugar da categoria até 7 anos. Cada avanço dele parecia empurrar para longe o peso de enfrentar adversários mais experientes. No Kata, categoria de 7 a 12 anos, o desafio cresceu na mesma proporção que a coragem. Ele competiu com atletas que treinavam havia anos, mas ainda assim conquistou novamente o terceiro lugar, surpreendendo árbitros e arrancando aplausos sinceros do público.
Tudo isso sob o olhar firme e confiante da sensei Erica Paiva, que conhece de perto a disciplina que molda cada movimento do aluno. Ao lado dela, a presença invisível, mas imensa, de Graziele Aparecida Ribeiro Flauzino, a mãe que transformou amor em ação. Para que Francisco chegasse ao Chile, ela mobilizou uma corrente inteira: organizou rifa, pediu ajuda de porta em porta, conversou com comerciantes, buscou apoio na Prefeitura de Jeceaba, envolveu parentes, amigos e moradores das cidades vizinhas. Cada contribuição virava um degrau rumo ao tatame internacional.
Quando Francisco finalmente pisou no Chile, ele não estava sozinho. Levava consigo o carinho e a fé de um município inteiro. E quando subiu ao pódio duas vezes, Jeceaba sentiu seu nome crescer no peito, como se alguém acendesse uma luz nova sobre a cidade.
Agora, a cidade vive uma mistura de ansiedade boa e orgulho coletivo. Francisco retorna nesta segunda-feira, trazendo dois troféus nas mãos e algo ainda maior no coração. A comunidade já prepara uma recepção calorosa para o menino que aprendeu cedo o valor da coragem e que carrega, com brilho nos olhos, a bandeira de Jeceaba para onde quer que vá.