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✨ Nossa gente é nosso patrimônio ✨
Leonardo Ricard dos Santos Barros, conhecido como mestre Leo, é quem mantém viva, com as mãos e com o tempo, uma das tradições mais raras de Ouro Branco: a Cerâmica Saramenha.
Discípulo do Mestre Bitinho, Leo carrega como compromisso a frase que virou legado: “Não deixe meu trabalho acabar.” Sua cerâmica segue uma técnica milenar, sem uso de tinta, com processo de vidrificação natural, feita a partir do barro da nossa região — um saber trazido de Portugal, para a região de Saramenha, distrito de Ouro Preto e transmitido de geração em geração.
Leo chegou a Ouro Branco ainda criança, aos 3 anos, em 1980, vindo de Itabirito com a família. Filho de Sisenando e Lélia, cresceu em uma casa atravessada pela arte: o pai, músico formado em Ouro Preto, e o incentivo constante ao fazer artístico. Desde cedo, o desenho e os trabalhos manuais já anunciavam o caminho.
A consolidação da Cerâmica Saramenha deve muito ao historiador e artista Petrus (Pedro Arcanjo Evangelista), que reconheceu em Mestre Bitinho, já aos 78 anos, o último grande mestre dessa técnica no Brasil e impulsionou cursos e formações — e foi o pai de Leo quem colocou o filho nesse caminho ainda adolescente.
Hoje, Leonardo Ricart é referência na cerâmica tradicional brasileira. Dialoga com ceramistas do Brasil e do mundo, que vêm a Ouro Branco conhecer seu trabalho. Suas peças carregam o tempo da terra, as texturas naturais e a sabedoria de quem sabe que “a cerâmica tem o tempo dela.”
Ao lado da esposa Rosane, companheira de vida e de ofício, Leo amplia horizontes, estrutura projetos e leva a cerâmica para além do ateliê. Pai de Ana Luiza e Maria Rita, entende que tradição também é continuidade.
Reconhecida como Patrimônio Imaterial de Ouro Branco, a Cerâmica Saramenha segue viva. Desde 2013, mais de cinco mil pessoas já participaram de vivências educativas. O ateliê de Leonardo fica no bairro Metalúrgico, com visitas agendadas.