Com sua primeira cerimônia realizada em 1956, a Bola de Ouro já se tornou referência como o principal prêmio dentro do mundo do futebol. Após deixar a parceria com a FIFA em 2016, o prêmio passou a ser organizado e entregue somente pela France Football, que, recentemente, anunciou uma reformulação no formato geral da famosa premiação. Essa vai ser uma boa notícia inclusive para os que gostam das apostas esportivas, já que a premiação ganha espaço nas maiores casas do mercado.
A primeira mudança anunciada pela organização é a avaliação de um calendário mais eficiente. De acordo com a France Football, a próxima edição da Bola de Ouro levará em conta a temporada 2021/2022 na íntegra, sendo finalizada com a Eurocopa feminina, que acontece entre os dias 6 e 31 de julho. Assim, a Copa do Mundo do Catar, que começa em novembro e termina em dezembro, estará inserida no calendário da Bola de Ouro de 2023.
Para ter uma lista de candidatos mais reforçada, a France Football também anunciou que mais jornalistas e personalidades serão adicionadas ao time para que uma lista final seja desenvolvida após uma seleção prévia.
Depois de ter um júri repartido em todo o mundo com base num princípio democrático, a Bola de Ouro decidiu realizar um filtro. Assim, somente os representantes dos cem primeiros países do ranking da FIFA para a votação masculina e os cinquenta primeiros para a votação feminina farão parte dos votos a partir de 2022.
A última mudança está relacionada aos critérios para eleger os recompensados. O principal critério dará prioridade às performances individuais e à personalidade dos pretendentes ao prêmio. O segundo filtrará o desempenho coletivo e os títulos acumulados ao longo da temporada, enquanto o terceiro e último critério evolve o nível do jogador e o fair-play do atleta.
As mudanças acompanham a polêmica que envolveu a última premiação. Robert Lewandowski, atacante do Bayern de Munique que marcou 63 gols num período de 12 meses, era um dos favoritos para conquistar a Bola de Ouro de 2021. Mas seus 580 pontos não foram suficientes para bater os 613 de Lionel Messi na votação de 180 jornalistas e o argentino acabou conquistando sua sétima Bola de Ouro.
“Não vou mentis, fiquei triste. Não foi fácil jogar sem essa felicidade que me faltava. Obviamente, respeito a forma como Messi joga, o que ele conquistou e o nível que possui. Eu o aprecio muito”, declarou Lewandowski após a cerimônia de 2021 para a imprensa da Polônia, lamentando sua derrota mesmo com números tão relevantes.