Congonhas poderá ganhar um novo evento permanente voltado à valorização da cultura, da história e da gastronomia local. O Projeto de Lei nº 07/2026 propõe a criação do Festival Gastronômico Feliciano Mendes, iniciativa que homenageia o tricentenário de nascimento do ermitão português considerado uma das figuras mais importantes da formação histórica e religiosa do município. Idealizador do Santuário do Senhor Bom Jesus de Matosinhos, patrimônio nacional e reconhecido como Patrimônio Cultural da Humanidade, Feliciano Mendes deixou um legado que ultrapassa a fé e se conecta diretamente à identidade cultural da cidade, inspirando agora uma celebração que une memória, tradição e desenvolvimento econômico.
A proposta autoriza o Poder Executivo a incluir o festival no calendário oficial de eventos do município, com o objetivo de preservar o patrimônio imaterial, fortalecer o turismo cultural e estimular a economia criativa. O evento adotará o conceito “da origem ao prato”, valorizando ingredientes produzidos na própria região, modos tradicionais de preparo e receitas que remetem ao período setecentista, quando alimentos como carnes, hortaliças, frutas e bebidas eram cultivados localmente e faziam parte do cotidiano da população. A ideia é resgatar sabores históricos e transformar a culinária em instrumento de educação, pertencimento e geração de renda.
Além da gastronomia, o festival contará com uma programação cultural diversificada, reunindo apresentações artísticas, exposições, comercialização de produtos artesanais, obras literárias de autores locais e atividades que integrem arte, memória e história. As barracas deverão seguir uma padronização visual inspirada em tabernas, ofícios e expressões do século XVIII, criando uma ambientação temática que remeta às origens de Congonhas e proporcione ao público uma experiência imersiva.
Um dos destaques será o concurso gastronômico destinado a eleger receitas que melhor representem a culinária e a história do município. Os pratos serão avaliados com base em critérios como identidade cultural, fundamentação histórica, apresentação e potencial de inserção no circuito gastronômico local. Poderão participar cozinheiras, chefs, quitandeiras, donas de casa, produtores rurais, artesãos e trabalhadores da cultura, incentivando a participação popular e o protagonismo da comunidade. As inscrições serão limitadas, com seleção prévia por meio de degustação técnica dos pratos apresentados.
O projeto também prevê ações educativas nas escolas da rede municipal. Um mês antes do festival, os estudantes deverão desenvolver atividades pedagógicas sobre a vida, a trajetória e o legado de Feliciano Mendes, integrando o tema ao calendário escolar. No dia 10 de junho, data oficial de aniversário do ermitão, estão programadas ações culturais e educativas em museus, divulgação nos meios de comunicação e celebração religiosa no Santuário do Senhor Bom Jesus de Matosinhos, reforçando o caráter histórico e simbólico da homenagem.
De acordo com a justificativa da proposta, o festival surge como uma forma concreta de transformar a memória histórica em desenvolvimento social e econômico, gerando oportunidades para produtores locais, comerciantes, artistas, artesãos e empreendedores do setor turístico e hoteleiro. A organização ficará sob responsabilidade da Secretaria Municipal de Turismo, com apoio de uma comissão especial formada por representantes do poder público, idealizadores do projeto e membros da sociedade civil.
Se aprovado, o Festival Gastronômico Feliciano Mendes deverá ser realizado anualmente no primeiro fim de semana que antecede o dia 10 de junho, consolidando-se como mais um marco cultural de Congonhas e fortalecendo a cidade como referência em turismo histórico, religioso e gastronômico.