No último dia 27 de julho de 2024, a Academia de Ciências e Letras de Conselheiro Lafayette (ACLCL) realizou sua Assembleia Geral Ordinária, ocasião em que, por unanimidade, foi eleito o Prof. Dr. Arnaldo Francisco Penna para compor o quadro de Acadêmicos Honorários da instituição.
A escolha do Prof. Dr. Arnaldo Penna é um reconhecimento por sua notável contribuição à cidade de Conselheiro Lafaiete e ao estado de Minas Gerais. Com uma trajetória marcada por dedicação à educação, à advocacia e à vida pública, o Prof. Arnaldo exemplifica os valores e a missão da ACLCL de promover e valorizar personalidades que, de maneira singular, enaltecem a educação e o saber em nossa região.
Nascido em Conselheiro Lafaiete/MG em 03 de maio de 1941, iniciou seus estudos no Grupo Escolar “Pacífico Vieira”. Em 1954, ingressou no Seminário Santo Antônio, em Juiz de Fora, por influência de seu tio, Dom Rodolfo das Mercês de Oliveira Penna, então Bispo de Valença/RJ. Em 1960, ingressou no Seminário Maior de Mariana, permanecendo lá por um ano.
Graduado em Direito pela Faculdade de Direito de Juiz de Fora (UFJF) em 1965, estabeleceu-se como advogado em Conselheiro Lafaiete. Sua carreira inclui atuação como advogado da Companhia Siderúrgica Nacional (1976/1993) e membro do seu Conselho de Administração (1993). No campo educacional, foi professor da E.E. Narciso de Queirós (1966/2005), do Colégio N. Sª de Nazaré (1967/1984), e da Faculdade de Direito de Conselheiro Lafaiete (1970/2009). Além disso, foi Professor Auxiliar de Ensino na Faculdade de Direito de Juiz de Fora (1973) e Consultor da Assembleia Legislativa de MG (2005/2011).
Na esfera política, exerceu funções de grande relevância, como Presidente do DCE da UFJF (1963/1964), Prefeito de Conselheiro Lafaiete (1989/1992), Deputado Estadual (1995/1999) e Assessor da Secretaria de Estado de Educação (2003/2004).
A eleição do Prof. Dr. Arnaldo Penna como Acadêmico Honorário da ACLCL celebra sua vasta contribuição para o desenvolvimento social e educacional de Conselheiro Lafaiete, reforçando seu legado como uma figura ímpar na história da cidade. Atualmente são Acadêmicos Honorários o Cardeal Dom Raymundo Damasceno Assis e a filantropa Édia Luciane Magalhães de Carvalho Netto.