A neblina cobre o largo da capela antes das sete da manhã. Cavalos pastam na calçada de grama e crianças brincam na rua de pedra. Lavras Novas, distrito de Ouro Preto encravado na Serra do Espinhaço, tem pouco mais de mil habitantes, 14 cachoeiras catalogadas nos arredores e uma rotina que parece ignorar o relógio.
A vila que viveu dois séculos no escuro
O arraial surgiu nos anos finais do século XVIII, quando mineradores abriram frentes de garimpo ao sul de Vila Rica. Encontraram ouro e batizaram o lugar de Lavras Novas, referência direta ao fato de que aquelas eram jazidas mais recentes que as de arraiais vizinhos como São Bartolomeu e Antônio Pereira. Em 1762, moradores ergueram a Capela de Nossa Senhora dos Prazeres, cuja devoção é considerada incomum em toda a região das Minas, segundo a Prefeitura de Ouro Preto.
Quando o ouro secou, a população branca partiu. Ficaram os negros, livres ou libertos, que organizaram a vida de um jeito próprio: a terra pertencia à santa padroeira, casamentos aconteciam entre vizinhos e cestos de taquara serviam como moeda de troca em Ouro Preto. A luz elétrica só chegou por volta de 1970. Esse isolamento involuntário alimentou a lenda de que o vilarejo seria remanescente de quilombo, embora não exista documentação comprobatória.
O cotidiano de quem escolheu ficar na serra
Segundo o Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Lavras Novas tem 1.002 habitantes e 313 domicílios. O ritmo diário é ditado pelo silêncio da serra e pelo comércio ligado ao turismo. A maior parte dos moradores trabalha em pousadas, restaurantes e agências de passeio. Quem não atua com visitantes desce os 17 km até Ouro Preto para trabalhar e volta à noite.
Não há posto de gasolina, banco ou hospital no distrito. Tudo isso fica em Ouro Preto, a cerca de 30 minutos de carro. Nos feriados prolongados, a população pode quintuplicar: até 5 mil visitantes dividem as ruas de pedra com os moradores, segundo estimativas da Secretaria de Turismo de Ouro Preto. O artesanato em taquara, que sustentou a comunidade por gerações, hoje é mantido por menos de dez famílias. Um incêndio destruiu os bambuzais mais próximos e a matéria-prima precisa ser buscada cada vez mais longe.
O que fazer entre cachoeiras e trilhas históricas?
A serra ao redor concentra 14 quedas d’água em um raio de 6 km. Algumas ficam a minutos do centro, outras exigem trilhas mais longas por dentro da mata.
- Cachoeira dos Pocinhos: a mais próxima do centro, acessível por trilha de cerca de 800 m a partir da Rua do Chá. São várias pequenas cascatas com piscinas naturais.
- Cachoeira dos Namorados: a 5,5 km da vila, com piscina natural cercada de mata preservada e trilha por estrada de terra.
- Cachoeira Três Pingos: a 4,1 km do centro, a queda se divide em três cascatas menores. Poço raso, bom para famílias.
- Represa do Custódio: a 5,7 km, dentro do Parque Estadual do Itacolomi. Paredões de pedra cercam um espelho d’água calmo, ideal para piqueniques.
- Mega Tirolesa: inaugurada em 2020, tem 400 m de extensão a 1.500 m de altitude. A velocidade chega a 50 km/h e um paraquedas freia a descida.
Quem busca conhecer a vida pacata e bucólica de Minas Gerais, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Boa Sorte Viajante – Matheus Boa Sorte, que conta com mais de 52 mil visualizações, onde Matheus Boa Sorte mostra o projeto social das bordadeiras em Lavras Novas, um distrito de Ouro Preto:
O vilarejo também integra o Caminho Novo da Estrada Real, com um trecho de 17 km de trilha que liga Lavras Novas a Ouro Preto passando pelo Parque Estadual do Itacolomi.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
O clima subtropical de altitude garante temperaturas amenas mesmo no verão. As noites costumam ser frescas o ano inteiro, o que ajuda a explicar a fama romântica do distrito.
Como chegar ao distrito mais charmoso de Ouro Preto?
Saindo de Belo Horizonte, são cerca de 120 km pela BR-040 e BR-356 até Ouro Preto, depois MG-129 até Lavras Novas. Os últimos 2 km são de estrada de terra. O trajeto total leva aproximadamente 1h30. De Ouro Preto, a distância é de apenas 17 km, cerca de 30 minutos. Dentro da vila, tudo se faz a pé pelas ruas estreitas de calçamento colonial.
Um vilarejo que inventou seu próprio ritmo
Lavras Novas sobreviveu ao fim do ouro, a quase dois séculos sem eletricidade e ao risco de descaracterização pelo turismo. O que restou foi uma comunidade que ainda trança taquara, venera uma padroeira incomum e acorda com neblina no largo da capela.
Você precisa subir a serra e sentir o ritmo de um lugar onde mil pessoas escolheram ficar quando o resto do mundo foi embora.
Fonte: E.M Foco