Lafaiete completa 236 anos de emancipação política no sábado, 19 de setembro. A data será celebrada oficialmente na Praça Tiradentes, espaço que atravessa diferentes períodos da história do município e volta a concentrar a comemoração principal do aniversário da cidade.
O 19 de setembro remete a 1790, quando o antigo povoado foi elevado à categoria de vila e passou a se chamar Real Vila de Queluz. É essa transformação administrativa, e não o surgimento do primeiro núcleo de povoamento da região, que determina a contagem do aniversário municipal. Documentos históricos da própria Prefeitura registram que o arraial já existia anteriormente e teve suas origens relacionadas ao ciclo do ouro e às rotas que ligavam diferentes núcleos mineradores de Minas Gerais.
A trajetória da cidade passou depois por outras mudanças importantes. Em 1866, a Vila de Queluz foi elevada à categoria de cidade, mantendo o nome Queluz. Somente em 27 de março de 1934 o município passou a se chamar Conselheiro Lafaiete, em homenagem ao jurista e estadista Lafayette Rodrigues Pereira, nascido na antiga Queluz.
A programação de 2026 não foi concentrada apenas no dia do aniversário. Setembro foi estruturado como um mês de atividades distribuídas por diferentes regiões de Lafaiete, envolvendo música, literatura, artesanato, esporte, cultura popular, patrimônio histórico e ações comunitárias. O calendário começou com o Moto Rock e passou pelo Trilhão de São Gonçalo, Desfile de 7 de Setembro, MOLIETE, Minas ao Luar, feiras de artesanato, Gagense Ausente e outras atividades. Depois do dia 19, seguem ainda Festival de Bandas, Congado de Santa Efigênia, Encanta Lafaiete e ações em São Gonçalo.
A escolha da Praça Tiradentes para a celebração oficial reforça uma tradição. O local já recebeu diferentes aniversários do município, festivais de bandas, feiras, apresentações artísticas e solenidades públicas. Em 2021, por exemplo, a programação dos 231 anos ocupou a praça durante todo o dia com música, dança, artesanato, literatura e outras atividades culturais.
Mas a importância da praça é muito anterior às comemorações contemporâneas. Ela está inserida em uma área diretamente relacionada a alguns dos episódios históricos mais conhecidos da antiga Queluz. Segundo registro da Biblioteca do IBGE, foi ali que ocorreram combates durante a Revolução Liberal de 1842, episódio que deixou marcas de tiros ainda identificadas na fachada da Matriz de Nossa Senhora da Conceição.
Outro elemento histórico permanece no próprio espaço: o chafariz, cujo projeto foi encomendado em 1878. Ao longo das décadas, a praça passou por diferentes intervenções urbanísticas, recebeu árvores, novos calçamentos, monumentos e estruturas que acompanharam as transformações do Centro.
A história de Lafaiete também foi moldada pela ferrovia. A estação da antiga Estrada de Ferro Dom Pedro II foi inaugurada em 1883, ajudando a acelerar o crescimento urbano e econômico. No mesmo período surgiram instituições que continuam presentes na memória da cidade, entre elas a Sociedade Musical Santa Cecília, fundada em 1885.
Outro traço particular da cidade foi a fabricação das Violas de Queluz, atividade artesanal que ganhou projeção nacional. Documentação municipal registra que instrumentos produzidos na antiga Queluz chegaram a receber medalha de ouro na Exposição Nacional de 1908. O modo de fazer as Violas de Queluz é atualmente reconhecido como patrimônio cultural imaterial do município.
Os 236 anos, portanto, não correspondem à idade dos primeiros assentamentos humanos na área. Eles marcam a criação formal do município em 1790. Antes de ser Lafaiete, a cidade foi arraial, Real Vila de Queluz e cidade de Queluz. O nome atual tem menos de um século, mas a história urbana e social que o antecede atravessa mais de três séculos.
Neste ano, a comemoração oficial volta ao Centro, na Praça Tiradentes, enquanto o restante do calendário distribui atividades por bairros e comunidades. O aniversário de 19 de setembro passa, assim, a funcionar como o ponto central de um mês inteiro dedicado a diferentes expressões da cidade.
SERVIÇO:
Aniversário de 236 anos de Lafaiete
Data: Sábado, 19 de setembro
Local da celebração oficial: Praça Tiradentes no Centro em Lafaiete
Data histórica: 19 de setembro de 1790, criação da Real Vila de Queluz
Programação: Integra o calendário comemorativo de setembro promovido no município.