Moradores de diferentes distritos de Ouro Preto se reuniram em um protesto contra o avanço de projetos de mineração na região do Parque Estadual do Itacolomi, um dos principais patrimônios naturais da cidade. O movimento reuniu representantes de comunidades como Lavras Novas, Rancho Novo, Chapada, Saramenha, Venda do Campo, Trevo e Santo Antônio do Salto, que demonstraram preocupação com os possíveis impactos ambientais da atividade minerária.
Durante a mobilização, os participantes reforçaram a importância da preservação da área, que abriga rica biodiversidade e possui grande valor histórico e cultural para o município e para Minas Gerais. Com cartazes e manifestações, os moradores também cobraram um posicionamento mais firme do poder público, especialmente em relação às intervenções previstas na zona de amortecimento do parque.
O ato ocorre em meio ao avanço do Projeto Rancharia – Fase 2, da BHP Billiton, que prevê sondagens para identificar reservas de minério de ferro na região. Apesar de o Estudo de Impacto Ambiental (EIA) apontar viabilidade, especialistas contestam o documento. Pesquisadores do OBSERVA apontam falhas no levantamento de flora, incluindo a possível omissão de espécies ameaçadas de extinção em um ecossistema raro de campo rupestre ferruginoso.
Outro ponto de preocupação envolve o patrimônio histórico. O grupo CONTERRA alerta que as ruínas da Fazenda Tesoureiro, localizadas a menos de 500 metros de áreas previstas para sondagem, não teriam sido devidamente consideradas nos estudos.
Moradores de distritos próximos, como Lavras Novas e Chapada, também temem impactos diretos no cotidiano, como aumento do tráfego de veículos pesados, poluição ambiental e prejuízos ao ecoturismo — uma das principais fontes de renda local.
O Instituto Estadual de Florestas emitiu parecer favorável à sondagem, condicionado à adoção de medidas mitigadoras. No entanto, o processo segue em análise por órgãos competentes e conselhos ambientais, enquanto cresce a mobilização social em defesa da preservação do Itacolomi.