Sete Lagoas oferece programas que vão da orla urbana à serra
Um par de colunas cilíndricas cresce há milhões de anos no subsolo de Sete Lagoas, no interior de Minas Gerais. As chamadas Colunas Gêmeas, com cerca de 13 metros de altura e apenas 25 cm de diâmetro, não se repetem em nenhuma outra caverna do planeta. Do lado de fora, sete espelhos d’água no centro urbano e uma serra com vista de 360 graus completam o cenário da Terra das Lagoas Encantadas.
Tiradentes e bandeirantes na origem da cidade
O território de Sete Lagoas era ponto de passagem de bandeirantes e cobradores de impostos da Coroa Portuguesa no século XVIII. Entre 1780 e 1781, Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, comandou a guarnição militar responsável pelo posto de arrecadação fiscal instalado ali. O futuro mártir da Inconfidência Mineira patrulhava estradas para coibir contrabando e auxiliar na cobrança de tributos.
A região foi elevada a distrito em 1841 e emancipada em 1867, desmembrando-se de Santa Luzia. Hoje, a cidade reúne cerca de 227 mil habitantes, segundo o IBGE (Censo 2022), e faz parte do Circuito Turístico das Grutas.
O que esconde a Gruta Rei do Mato?
Com 998 metros de extensão e 30 metros de desnível, a caverna é pré-histórica e classificada como de relevância máxima pela Sociedade Brasileira de Espeleologia, figurando entre as maiores de Minas Gerais. Cerca de 220 metros estão abertos à visitação por passarelas iluminadas que atravessam quatro salões, incluindo o Salão das Raridades, onde se erguem as Colunas Gêmeas, formações cilíndricas de calcita moldadas ao longo de milhões de anos, além do Salão Principal, com a estalactite “Cenourão” e a estalagmite “Sorvetão”.
A gruta integra a Rota das Grutas Peter Lund, circuito que homenageia o naturalista dinamarquês. Inserida no Monumento Natural Estadual Gruta Rei do Mato, a área também abriga a Grutinha, com pinturas rupestres de cerca de 6 mil anos, e carrega a lenda de um ermitão apelidado de “Rei do Mato” que teria vivido ali na década de 1930.
Quais atrações visitar além das grutas?
Sete Lagoas oferece programas que vão da orla urbana à serra. Algumas atrações ficam a menos de 15 minutos do centro:
- Lagoa Paulino: a mais central das sete lagoas, com 1.250 metros de orla, pedalinhos, fonte iluminada e feira de artesanato e comidas típicas.
- Lagoa da Boa Vista: complexo poliesportivo com pista de skate, bicicross e a Ilha dos Macacos no centro do espelho d’água.
- Serra de Santa Helena: ponto mais alto da cidade, a 1.076 metros de altitude. Abriga a Capela de Santa Helena (1852) e a rampa de voo livre.
- Parque da Cascata: 295 hectares de mata nativa na serra, com lago artificial, trilhas e um mirante para uma cachoeira de 35 metros.
- Museu Ferroviário: instalado na antiga estação de 1896, preserva locomotivas e ferramentas da Estrada de Ferro Central do Brasil.
A terra natal do Trapalhão Zacarias
Mauro Faccio Gonçalves nasceu em Sete Lagoas em 18 de janeiro de 1934. Antes de se tornar o eterno Zacarias, trabalhou em rádio e fábricas locais. O Memorial Zacarias, inaugurado em 2020 no Casarão Nhô Quim Drummond, guarda figurinos, perucas e bustos do humorista. Em 2023, um mural com seu rosto foi pintado no prédio onde ele morou, no centro da cidade.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
| Estação | Período | Temp. Aprox. | Destaque |
| Verão | Dez a Fev | 19-30 °C | Caminhadas nas lagoas e feiras noturnas. |
| Outono | Mar a Mai | 16-28 °C | Trilhas na Serra de Santa Helena e cultura. |
| Inverno | Jun a Ago | 12-25 °C | Exploração da Gruta Rei do Mato e gastronomia. |
| Primavera | Set a Nov | 17-29 °C | Voo livre e visual do Parque da Cascata. |
Como chegar à Terra das Lagoas Encantadas?
Sete Lagoas fica a 72 km de Belo Horizonte pela BR-040, cerca de 1h de viagem. A Gruta Rei do Mato está situada no próprio trevo de acesso à cidade, às margens da rodovia. Ônibus partem do Terminal Rodoviário de BH com frequência diária.
Fonte: Correio Braziliense / Maura Pereira