A Serra de São José abrange os municípios de Tiradentes, São João del-Rei, Prados, Coronel Xavier Chaves e Santa Cruz de Minas. Com cerca de 13 quilômetros de extensão e altitude que chega a 1.400 metros, a área reúne diferentes ecossistemas e abriga uma rica biodiversidade.
Os amantes do ecoturismo podem explorar trilhas que atravessam áreas preservadas de Mata Atlântica, Cerrado e Campos Rupestres, revelando paisagens naturais, vestígios do período colonial e cachoeiras.
Trilha do Mangue
Uma das rotas mais conhecidas é a Trilha do Mangue, também chamada por alguns visitantes de Trilha do Pacu. O percurso passa por antigos caminhos utilizados durante a exploração do ouro no século XVIII e leva até a Cachoeira do Mangue, um dos pontos mais procurados para banho e contemplação da natureza.
Ao longo do percurso, os visitantes observam a transição entre a Mata Atlântica, de vegetação mais fechada, e áreas de Cerrado, marcadas por arbustos e campos abertos. O trajeto também preserva vestígios da atividade mineradora e antigos caminhos utilizados durante o período colonial para acessar áreas de exploração de ouro.
Ouro grupiara e história
Marcas da mineração ainda podem ser observadas nas encostas da serra. A atividade era conhecida como mineração de ouro grupiara, técnica utilizada para extrair ouro das encostas das montanhas, diferentemente do ouro de aluvião, encontrado nos leitos dos rios.
Durante a caminhada, também é possível encontrar a Calçada dos Escravos, uma antiga passagem de pedras construída por pessoas escravizadas. A estrutura atravessa parte da serra e permanece preservada, servindo como um importante registro da ocupação histórica da região.
Natureza preservada
Para garantir a preservação ambiental, foram criadas duas unidades de conservação: a Área de Proteção Ambiental (APA) Serra de São José e o Refúgio Estadual de Vida Silvestre Libélulas da Serra de São José. Juntas, elas protegem mais de 8 mil hectares. A unidade de conservação abriga cerca de 50% das espécies de libélulas registradas em Minas Gerais e é considerada uma das principais áreas para observação desses insetos no Brasil.
Em vários pontos do percurso, é possível encontrar líquens nos troncos das árvores. Por serem sensíveis à poluição, os líquens são considerados importantes indicadores da qualidade do ar e ajudam a demonstrar o bom estado de conservação da região.
Cachoeiras
- Cachoeira do Mangue: Com águas rasas e fundo arenoso, o local costuma atrair visitantes de diferentes idades que buscam se refrescar depois da caminhada.
- Cachoeira dos Anjos: A poucos metros dali, está cercada por vegetação nativa e paredões de pedra, chamando atenção pela paisagem e pelo visual panorâmico da região.
Cuidados para a visitação
Antes de iniciar a trilha, a recomendação é contratar um guia credenciado. Também é importante informar familiares ou amigos sobre o trajeto planejado, levar água, usar calçados adequados para caminhada e vestir roupas apropriadas. Alguns trechos exigem preparo físico e atenção redobrada, principalmente em áreas com subidas e solo escorregadio. Além disso, os visitantes devem colaborar com a preservação ambiental, evitando deixar lixo pelo caminho e respeitando as áreas protegidas.
Fonte: g1