Um crime que chamou a atenção pela ousadia e pelo impacto ao patrimônio histórico foi registrado na região do Pitangueiras, distrito de Prados, próximo ao município de Barroso. Uma ponte metálica centenária, ligada à história da Ferrovia Oeste de Minas, foi furtada do local onde permanecia instalada há mais de um século.
A informação foi divulgada nesta terça-feira (9) pela Rádio Liberdade FM, que recebeu relatos e fotografias mostrando o desaparecimento da estrutura. Segundo informações apuradas, a ponte teria sido trazida da Inglaterra para o Brasil por volta de 1880, durante o período de implantação da Ferrovia Oeste de Minas, uma das mais importantes do estado de Minas Gerais.
Com aproximadamente 20 metros de extensão, a ponte não era utilizada para o tráfego de veículos, mas continuava servindo como passagem para pedestres e ciclistas que transitavam pelo antigo leito ferroviário. Apesar de estar localizada em uma área de difícil acesso e possuir uma estrutura metálica de grande porte e elevado peso, os criminosos conseguiram remover completamente a ponte.
De acordo com informações divulgadas pelo Portal Prados Online, a cerca de 500 metros do acesso principal existia uma barricada de terra instalada justamente para impedir a passagem de veículos. No entanto, durante as verificações realizadas após o crime, foram encontradas marcas de pneus de veículos pesados em uma rota alternativa, indicando o possível caminho utilizado pelos autores da ação.
A operação criminosa chama a atenção pelo nível de planejamento. Conforme relatos, os responsáveis pelo furto praticamente não deixaram vestígios no local. Durante os levantamentos iniciais, policiais militares identificaram marcas recentes compatíveis com a utilização de uma retroescavadeira, equipamento que pode ter sido empregado para desmontar ou remover a estrutura metálica.
Um boletim de ocorrência foi registrado e o caso será investigado pela Polícia Civil. Devido ao valor histórico e à relevância do bem para o patrimônio nacional, a Polícia Federal também deverá ser acionada para acompanhar as investigações.
Além do valor material, a ponte possui grande importância histórica. Informações repassadas à Rádio Liberdade FM apontam que a inauguração da estrutura contou com a presença do imperador Dom Pedro II, fato que reforça sua relevância para a memória ferroviária brasileira.
As autoridades trabalham com diferentes linhas de investigação. Uma das hipóteses é que o furto tenha sido realizado sob encomenda, visando a utilização da estrutura em outro local. Outra possibilidade é que o material tenha sido levado para comercialização como sucata metálica, embora o tamanho da ponte e a complexidade da operação indiquem um planejamento prévio e o emprego de equipamentos especializados.
As forças de segurança solicitam a colaboração da população. Qualquer informação que possa contribuir para a localização da ponte ou identificação dos envolvidos pode ser repassada de forma anônima pelos telefones 190, da Polícia Militar, ou 181, canal de denúncias da Polícia Civil.
O caso provocou indignação entre moradores da região e defensores do patrimônio histórico, que lamentam a perda de uma estrutura considerada um importante marco da história ferroviária de Minas Gerais. A expectativa agora é que as investigações consigam localizar a ponte e responsabilizar os autores do crime.