A discussão em torno do vale-alimentação dos vereadores de Cristiano Otoni voltou ao centro dos debates após a Prefeitura responder a um requerimento que solicitava a equiparação do benefício concedido aos servidores municipais. Recentemente, a Câmara Municipal aprovou o pagamento de vale-alimentação de R$ 600 para os vereadores. A proposta foi aprovada mesmo diante da repercussão negativa e de manifestações contrárias de parte da população. Na votação, quatro vereadores votaram contra o projeto.
Após a aprovação do benefício para os parlamentares, foi apresentado um requerimento solicitando ao Executivo Municipal que avaliasse a possibilidade de conceder aos servidores públicos o mesmo valor de vale-alimentação.No entanto, a Prefeitura informou que não possui condições financeiras para realizar o aumento. Segundo a resposta encaminhada ao Legislativo, o município já concede atualmente um vale-alimentação de R$ 135 aos servidores e a equiparação para R$ 600 geraria impacto financeiro incompatível com a realidade orçamentária da administração.
A manifestação do Executivo reacendeu críticas de moradores e servidores, que questionam o fato de o benefício ter sido aprovado para os vereadores enquanto o município afirma não ter recursos para conceder o mesmo tratamento ao funcionalismo público. O tema segue gerando debates na cidade, com cobranças por maior transparência e igualdade no tratamento dos recursos públicos.