O mercado de trabalho formal nas regiões do Alto Paraopeba, Vale do Piranga e Campos das Vertentes apresenta uma expressiva recuperação em 2026, revertendo o quadro negativo registrado no ano anterior. De acordo com o levantamento consolidado do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (CAGED), com dados atualizados até o mês de setembro, o saldo anual acumulado nos 27 municípios analisados atinge 4.496 novos postos de trabalho.
O desempenho representa uma guinada importante em relação a 2025, período marcado por forte retração, quando a soma geral dos municípios encerrou com um déficit de -885 vagas. Ainda assim, o ritmo atual permanece abaixo dos patamares observados no ciclo de expansão entre 2022 e 2024, anos em que a região acumulou saldos anuais de 8.096, 9.129 e 5.433 empregos, respectivamente.
Os motores da recuperação
A retomada de 2026 é fortemente impulsionada por municípios com vocação mineradora e de serviços, que voltaram a contratar em ritmo acelerado após sofrerem perdas severas no ano passado:
- Congonhas lidera o ranking regional com folga, acumulando 1.835 vagas no ano — sendo 160 abertas apenas em setembro. O município mantém trajetória consistente desde 2022.
- Mariana ocupa a segunda colocação, somando 1.063 postos no acumulado de 2026 (com 241 vagas em setembro). O resultado marca uma recuperação expressiva frente ao saldo negativo de -2.069 registrado em 2025.
- Itabirito aparece em terceiro lugar, com 1.001 vagas criadas no ano (55 em setembro), revertendo o déficit de -1.241 postos observado no ano anterior.
Outros polos regionais também sustentam resultados positivos no acumulado de 2026. São João del-Rei soma 426 vagas (75 em setembro), Ouro Preto registra 304 (236 em setembro) e Barbacena contabiliza 294 novos postos (110 em setembro).
Já Conselheiro Lafaiete, principal polo comercial e de serviços do Alto Paraopeba, apresenta uma recuperação gradual: acumula 143 vagas em 2026 (19 em setembro), superando o saldo negativo de -212 registrado em 2025, embora ainda distante dos 1.526 empregos gerados em 2022.
Desempenho nos municípios de menor porte
Entre as cidades menores, o balanço anual de 2026 mostra estabilidade ou leve crescimento na maioria das localidades. Carandaí soma 193 vagas no ano (apesar do recuo de -7 em setembro), Entre Rios de Minas acumula 102 (10 em setembro), Piranga registra 63 (17 em setembro) e Lagoa Dourada totaliza 48 postos (4 em setembro).
Também fecham o acumulado até setembro no azul: Desterro de Entre Rios (19), Santana dos Montes (17), Senhora de Oliveira (13), Capela Nova (11), Rio Espera (11), Cristiano Otoni (11), Casa Grande (10), Catas Altas da Noruega (9), Caranaíba (7) e Lamim (5).
Pontos de retração
Na contramão da média regional, seis municípios acumulam saldo negativo no balanço anual de 2026. Os maiores impactos ocorrem no eixo siderúrgico e industrial:
- Jeceaba apresenta o pior desempenho do levantamento, com déficit acumulado de -769 vagas em 2026 (-20 em setembro). O município enfrenta sequência negativa desde 2023 (-14), que se agravou em 2024 (-461) e 2025 (-240).
- Ouro Branco registra o segundo maior recuo, com saldo anual de -262 postos (-97 em setembro), aprofundando a perda iniciada em 2025 (-83) após anos de forte geração de empregos entre 2022 e 2024.
Completam a lista de municípios com saldo anual negativo até setembro: Queluzito (-23), Itaverava (-20), Belo Vale (-8) e São Brás do Suaçuí (-7).
