O uso de recursos públicos no tradicional Festival da Batata voltou ao centro dos debates na Câmara Municipal de Ouro Branco. Durante discurso na tribuna, o vereador Welton Erasmo Vieira defendeu mudanças no formato da festa e criticou o alto investimento da Prefeitura na realização do evento, além dos valores cobrados nos ingressos. Segundo o parlamentar, embora o festival seja uma tradição cultural da cidade, o modelo atual teria se transformado em um “negócio”, com altos custos para os cofres públicos e pouca acessibilidade para a população.
“Não sou contra a festa. O Festival da Batata é uma tradição da nossa cidade. Sou contra a forma como ela é feita. A prefeitura investe milhões e, mesmo assim, o ingresso custa caro para o cidadão”, afirmou. De acordo com o vereador, os preços praticados afastam muitas famílias. Ele citou valores médios acima de R$ 200 para entrada comum e camarotes que podem chegar a R$ 500, o que, na avaliação dele, torna o evento elitizado. “O povo acaba separado, como se fosse área VIP e área comum. Muita gente da própria cidade não consegue participar”, criticou.
Welton defendeu que o município reveja o modelo de organização, propondo que a festa seja mais acessível e que o poder público deixe de investir grandes quantias diretamente no evento. Para ele, a iniciativa privada poderia assumir os custos, enquanto a Prefeitura atuaria apenas no apoio institucional. “O ideal é fazer uma festa justa para todos os munícipes, com preço popular. A empresa realiza o evento por conta própria, sem depender de dinheiro público”, sugeriu.
O vereador também argumentou que os recursos investidos no festival poderiam ser direcionados para áreas prioritárias, como saúde, infraestrutura urbana e manutenção de estradas.“Depois falta dinheiro para cascalhar estrada, investir na saúde, melhorar praças e até na decoração de Natal da cidade”, completou. A fala reacende a discussão sobre o equilíbrio entre investimentos culturais e prioridades orçamentárias, tema que costuma gerar opiniões divergentes entre moradores e gestores públicos.
O Festival da Batata é um dos eventos mais tradicionais de Ouro Branco e reúne shows, gastronomia e atrações culturais, movimentando o turismo e a economia local todos os anos.