Fabricante japonesa apresenta solução homologada de fábrica para aumentar a capacidade de transporte da Hilux no mercado australiano, com reforços estruturais e amortecedores específicos, em resposta direta à pressão exercida pela Ford Ranger Super Duty no segmento de caminhonetes médias de uso intenso. A Toyota anunciou um novo pacote de aprimoramento para a Hilux no mercado australiano, desenvolvido pelo próprio time de engenharia da montadora japonesa com o objetivo de aumentar o Peso Bruto Total do utilitário e torná-lo mais competitivo diante da concorrência crescente no segmento de caminhonetes médias de uso intenso disponíveis no país.
O kit chega às concessionárias australianas pelo preço de AU$ 4.000, equivalente a aproximadamente R$ 14.395 em conversão direta, e inclui modificações estruturais relevantes no chassi da caminhonete, além de amortecedores traseiros monotubo com curso mais longo, alteração que eleva a altura da carroceria da Hilux em até 10 mm em relação à configuração de série. Ao contrário de kits de aumento de capacidade desenvolvidos por empresas terceirizadas no mercado de acessórios, o pacote da Toyota vem completamente homologado de fábrica, o que significa que as modificações são compatíveis com todos os sistemas de segurança eletrônica do veículo e estão cobertas pela garantia oficial da montadora japonesa, um diferencial relevante para frotistas.
Com as modificações, a Hilux passa a ter uma capacidade máxima de transporte na casa dos 1.525 kg, um ganho relevante em relação à versão convencional e que posiciona o utilitário japonês de forma mais competitiva em relação a concorrentes que vinham conquistando clientes com especificações superiores de capacidade de carga no segmento das caminhonetes médias. A decisão de desenvolver esse pacote foi em parte motivada pelo avanço da Ford Ranger Super Duty no segmento, já que o modelo norte-americano oferece capacidades de carga entre 1.825 kg e 1.982 kg, dependendo da versão, além de capacidade de reboque de até 4.500 kg, contra 3.500 kg da Hilux mesmo com o novo pacote de reforços instalado.
Ainda assim, a Toyota aposta que a combinação entre o novo pacote, a garantia de fábrica e o preço mais competitivo da Hilux em comparação à Ranger Super Duty — que custa entre AU$ 82.990 e AU$ 99.990 na Austrália — será suficiente para manter a caminhonete japonesa como referência no segmento para frotistas e usuários profissionais de trabalho intenso.
A Toyota optou por restringir o novo pacote de aumento de capacidade exclusivamente aos modelos com tração 4×4, motor 2.8 turbodiesel e transmissão automática, englobando tanto a versão com motorização convencional quanto a nova variante equipada com tecnologia híbrida leve, que combina o motor a diesel com um sistema elétrico auxiliar de apoio à tração. No entanto, essa decisão deixou de fora os clientes que optam pelas versões com câmbio manual, uma parcela significativa dos compradores de Hilux em mercados como Austrália e Brasil, onde o câmbio manual ainda é preferido por determinados perfis de usuários que valorizam o controle mais direto sobre o comportamento do veículo em situações de uso off-road severo. A Hilux WorkMate com cabine chassi, que representa o ponto de entrada da linha no mercado australiano, parte de AU$ 56.490 mesmo com a inclusão do pacote, mantendo uma vantagem de preço expressiva em relação à Ford Ranger Super Duty, que começa em AU$ 82.990 e pode chegar a AU$ 99.990 nas versões mais completas disponíveis no mesmo mercado australiano.
Segundo John Pappas, vice-presidente de vendas, marketing e operações de franquia da Toyota Austrália, o novo pacote representa uma vantagem tanto para frotistas que precisam de maior capacidade de carga para operações comerciais quanto para clientes que utilizam o utilitário em atividades de lazer e aventura off-road em diferentes condições de terreno.
A configuração apresentada pela Toyota para ilustrar o pacote é uma Hilux SR Cabine Dupla 4×4 equipada com componentes do catálogo de acessórios genuínos da marca, incluindo para-choque dianteiro em aço reforçado, snorkel para travessia de lâminas d’água, caçamba de alumínio com laterais rebatíveis e rodas de 17 polegadas com pneus todo-terreno. Esses acessórios reforçam o posicionamento da Hilux como utilitário versátil, capaz de atender tanto às demandas profissionais de frotistas e trabalhadores rurais quanto às necessidades de aventureiros e entusiastas do off-road que buscam um veículo robusto, com alta capacidade de superar obstáculos naturais em terrenos difíceis e condições climáticas extremas. A estratégia da Toyota de oferecer o pacote como solução homologada de fábrica também visa combater uma prática comum no mercado de utilitários, em que proprietários recorrem a modificações não homologadas para aumentar a capacidade de seus veículos, o que pode comprometer a segurança, anular a garantia e criar problemas de compatibilidade com os sistemas eletrônicos integrados. O mercado australiano é historicamente um dos mais exigentes do mundo para caminhonetes médias, com consumidores que utilizam esses veículos intensivamente em condições de trabalho severas, tornando a Austrália um terreno de disputa acirrada entre Toyota, Ford, Mitsubishi e Isuzu, que competem pela liderança nesse segmento estratégico do mercado automotivo local.
Com o lançamento desse pacote, a Toyota busca reforçar a percepção de que a Hilux continua sendo a escolha mais equilibrada entre capacidade, confiabilidade, custo de aquisição e custo de manutenção no segmento das caminhonetes médias, argumento que a marca japonesa utiliza há décadas para justificar a preferência de compradores profissionais e entusiastas em diferentes mercados globais.
Fonte: Click Petróleo & Gás